В урочище Жалгыз-Тобе Кош-Агачского района 21 сентября прошел первый международный фестиваль "Беркут - крылья Чуйской степи". В соревнованиях приняли участие 22 сильнейших мастера по охоте с беркутами (беркутчи) из Баян-Ульгийского аймака Монголии. Программа фестиваля включала в себя театрализованное представление, спортивные соревнования по борьбе "Алтай куреш", "Казах куреш" и "Теленгит куреш". Самыми зрелищными стали конкурсы беркутчи, такие как "Шакыру" (приручение беркута), "Шырга" (натаскивание беркута на чучел) и соревнования по охоте с беркутами на диких животных.

Место проведения фестиваля было выбрано не случайно. На сланцевых скалах горы Жалгыз-Тобе выбито около 100 петроглифов с изображениями козлов, быков, маралов, хищников и сцен охоты. На северном склоне холма можно увидеть изображение колесницы с возничим, на вершине находится руническая надпись. Одно из крупных урочищ Кош-Агачского района идеально подходит и передает атмосферу беркутиной охоты, традиционного занятия жителей степей на протяжении последних 3 000 лет.

Беркутчи Алимбай Сках рассказал о том, что в среднем беркут живет около 50 лет, воспитывается с первых месяцев жизни как полноценный член семьи и признает только одно хозяина: "Беркутчи подбирается к гнезду после рождения птенцов и намечает, какой беркут будет выбран в дальнейшем. До того, как птенец окреп и способен вылететь, его вылавливают и воспитывают как собственного ребенка. В первую очередь птенца необходимо приучить к человеку, а после и к охоте. По достижении нескольких лет беркут способен охотиться не только на лис и зайцев, но и на волков. Охотничьи способности зависят от воспитания птицы".

Беркутиная охота является неотъемлемой частью жизни населения Баян-Ульгийского аймака Монголии. Численность птиц там достигает 2000 голов. Участники фестиваля заявили, что готовы помочь всем желающим жителям Кош-Агачского района в развитии беркутиной охоты на территории муниципального образования.

Инициатором двустороннего сотрудничества в развитии национальных видов спорта выступил глава Кош-Агачского района Ауэльхан Джаткамбаев. Возрождение утраченных традиций он назвал одной из важных задач для степных народов, проживающих возле Алтайских гор: "Главной целью является возрождение традиций и обычаев степных народов. Мы планируем учиться у баян-ульгийских беркутчи, также планируем возродить традицию строительства юрт, верблюжьи скачки. В комплексе все это должно стать единым фестивалем международного уровня".

Уже в следующем году беркутчи Кош-Агача представят как район, так и Россию на фестивале в Монголии. По словам Ауэльхана Жазитовича, тягаться с монгольскими охотниками еще рано, но то, что такой традиции будет положено начало, уже решено.

Победителем соревнований по охоте с беркутами на диких животных стал беркутчи Аскабыл Чаймурат. Второе место занял Айдарбай Мураткан, замкнул тройку лидеров Серик Денисбек. Победители и призеры соревнований по охоте и борьбе на торжественном закрытии мероприятия были награждены дипломами, грамотами и памятными призами.